Thiamin wird auch als Vitamin B1 bzw. als "Stimmungsvitamin" bezeichnet. Es ist wichtig für die normale Funktion des Nervensystems und der Psyche. Wird das Vitamin dem Körper ca. 14 Tage nicht zugeführt, sind die Reserven zu 50 Prozent aufgebraucht. Die primäre Aufgabe von Thiamin ist die Umwandlung von Kohlenhydraten, Fetten und Alkohol in Energie.

Toxische Nebenprodukte beim Stoffwechsel werden abgebaut, so dass es zu keiner Schädigung des Herz- und Nervensystems kommen kann. Auch die Kondition hängt von diesem Vitamin ab, da es für eine normale Herzfunktion zuständig ist. Entsteht ein Mangel, durch beispielsweise erhöhten Alkohol- oder Nikotinkonsum, kommt es zu Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und geminderter Leistungsfähigkeit. Zusätzlich können Antibiotika und Östrogenpräparate den Gehalt von Thiamin im Körper senken.

B-Vitamine wirken nicht einzeln, sondern nur in Kombination miteinander. Sie sind verantwortlich für fast alle biochemischen Prozesse im Körper.

Darüber hinaus ist es am Energie-Stoffwechsel beteiligt und normalisiert diesen. Ein reiner Thiamin-Mangel ist selten. Häufiger tritt er kombiniert mit einem generellen Mangel der B-Vitamine auf. Hierzulande typische Ursache eines Thiamin-Mangels ist der chronische Alkoholmissbrauch (Alkoholismus), der meist mit einer Fehlernährung einhergeht.

Folgende Faktoren begünstigen einen Thiamin Mangel: chronischer Alkoholmissbrauch, Stress, Leistungssport, Einnahme der Antibabypille, Schwangerschaft, Stillzeit, Rauchen.
Liegt ein Vitamin-B1-Mangel vor, zeigen sich besonders am Herz-Kreislauf- und am Nervensystem Veränderungen. So können folgende Symptome in Erscheinung treten: Atemnot, schneller Puls (Tachykardie), Herzschwäche (Herzinsuffizienz), Wasseransammlungen (Ödeme), Nervenschmerzen (Neuropathie), Muskelschwäche und Muskelschwund (Muskelatrophie), psychische Veränderungen wie Müdigkeit, Konzentrationsmangel, Reizbarkeit und Depression.

In welchen Nahrungsmitteln ist Thiamin enthalten?

Geeignete Vitamin-B1-Quellen sind Muskelfleisch, insbesondere Schweinefleisch, Leber, bestimmte Fischarten (Scholle, Thunfisch), Getreide und Getreideprodukte, Hülsenfrüchte sowie Kartoffeln. Der Mittelwert für die Zubereitungsverluste von Lebensmitteln bei landesüblicher Ernährung und schonender Zubereitung beträgt ca. 30% oder mehr.

Wie viel Thiamin braucht der Körper?

Laut der DEG (Deutsche Gesellschaft für Ernährung) sollte dem Körper täglich etwa 1,3 mg Vitamin B1 zugeführt werden. Da das Vitamin nur sehr kurz im Körper gespeichert werden kann, ist eine regelmäßige Aufnahme besonders wichtig.

Beri Beri und die Entdeckung von Vitamin B1

Unter dem Namen "Beriberi" fasst man ein ausgeprägtes Krankheitsbild zusammen, dass all diese Beschwerden des Vitamin-B1-Mangels zeigt. Diese klassische Vitamin-B1-Mangelkrankheit tritt in Deutschland nur in Einzelfällen auf.

Schon 1630 beschrieb Jacobus Bonitus eine Krankheit auf Java, deren Symptome sich in einem wackligen Gang mit zitternden Knien, ähnlich dem von Schafen, äußerten. Die Einheimischen nannten diese Krankheit daher Beri Beri (= Schaf), doch es sollte noch mehr als 200 Jahre dauern, bis als Auslöser hierfür ein Mangel an Thiamin, in unserem Breiten besser bekannt unter dem Namen Vitamin B1, erkannt wurde.

Dr. K. Takaki, ein medizinischer General der japanischen Marine, erkannte um 1880 einen Zusammenhang zwischen der Ernährungsweise der Matrosen und Beri Beri. Daraufhin wurde eine Ernährungsweise aus Gemüse, Fisch, Fleisch und Getreideprodukten anstelle von weißem Reis den Seeleuten verordnet, wodurch in kürzester Zeit die Rate an Beri Beri in der japanischen Marine von 40 Prozent auf 0% zurückging.

Doch vermutete man zu dieser Zeit noch, dass es sich bei Beri Beri um eine mikrobakterielle Infektion handelte. Im Jahr 1911 isolierte Dr. Casimir Funk, ein junger Chemiker aus London, aus ungeschälten Reiskörnern dann ein Amin, das er für den Anti-Beri-Beri-Faktor hielt. Er nannte diese Substanz Vitamin, verkürzt von vital amine. Doch er hatte sich geirrt, stattdessen hatte er vermutlich Nikotinsäure isoliert, die in keinem Zusammenhang mit Beri Beri steht.
1926 gelang dann die niederländischen Chemiker Dr. B. C. P. Jansen and Dr. W. Donath tatsächlich die Isolation von Vitamin B1 aus Reiskörnern, doch übersahen sie bei der Aufklärung der Substanz, dass sie ein Schwefelatom enthielt und publizierten eine falsche Struktur.

Schließlich entschlüsselte Dr. Robert Williams, der schon mehr als 25 Jahre an der Aufklärung des Anti Beri Beri-Faktors arbeitete, an einem Wissenschaftsinstitut in Manila die korrekte Struktur von Vitamin B1, das dann offiziell als Thiamin bezeichnet wurde (zusammengesetzt aus thio für Schwefel und Amin). (chemie-im-alltag.de)